Ce este autismul?
Autismul apare ca o problema de dezvoltare destul de acuta care poate sa inceapa inca de la nastere sau se poate manifesta in primii 2 ani si jumatate. Majoritatea copiilor care au autism in aparenta sunt normali, adica din punct de vedere fizic nu difera foarte mult de cei normali, insa in ceea ce priveste comportamentul lor si modul de a reactiona in anumite circumstante sunt total diferite.
Copiilor cu autism le este foarte greu sa comunice cu celelalte persoane si mai ales sa-si exprime sentimentele folosind cuvinte. Ei vad lumea intr-un mod diferit fata de noi si de aceea ei reactioneaza la fel de diferit. De exemplu, pentru ei zgomotele sau felul cum ii atingi pot fi factori tulburatori ce-i fac sa se simta inconfortabil si nesiguri.
De asemenea, ei nu interpreteaza gesturile precum ceilalti copii, nu fac aceleasi conexiuni intre gest si seminificatia acestuia. Spre exemplu un copil normal daca vede pe cineva zambind reactioneaza raspunzand la zambet, pe cand un copil cu autism este posibil sa nu faca aceasta legatura si de aceea nu reactioneaza in niciun fel. Acestui lucru i se poate adauga si faptul ca un copil care are autism nu intelege toate cuvintele ce vehiculeaza in jurul lui sau poate sa dea intelesuri diferite de cele initiale, neputamd astfel comunica cu persoanele din jurul lui. Aici problema vine atat din partea lui ca nu intelege ce vor ceilalti din jurul lui dar si din partea celoralalti, mai ales a mamei intrucat copilul nu poate sa-si exprime nevoile.
Copiii cu autism prefera sa stea singuri, se joaca cu o anumita jucarie, rostesc doar anumite cuvinte, bat din palme mai des decat de obicei, isi aranjeaza lucrurile personale intr-un anumit mod si nu le place sa fie mutate, au manifestari diferite: cand sunt calmi, cand sunt agitati. Ei isi creaza o anumita rutina si prefera sa traiasca asa deoarece se simt in siguranta.
Care sunt cauzele autismului?
Cauzele autismului nu se cunosc sigur pentru ca sunt persoane care considera ca acesta se transmite genetic, altii considara ca anumite substante pot produce aceasta dereglare neuronala, iar acest lucru se intampla si din cauza faptului ca fiecare copil reactioneaza diferit: unii dintre ei pot fi mai afectati si ceilalti mai putin afectati. Insa ceea ce este imbucurator este ca cercetarile si studiile continua a fi facute pentru a se gasi cauzele si a ne completa lacunele.
Singura explicatie sigura este aceea conform careia creierul uman are mai mult de 100 de miliarde de celule nervoase (neuroni). Fiecare neuron face mii si mii de conexiuni care transmit mesajele altor celule nervoase din creier si de acolo spre terminatiile nervoase din intreg corpul. Aceste conexiuni si neurotransmitatorii ne permit noua sa vedem, sa auzim, sa ne miscam, sa gandim si tot pachetul. Astfel, aceste conexiuni neuronale la copiii cu autism, mai exact acelea ce privesc comunicarea, exprimarea emotiilor si simturile, nu se dezvolta suficient de mult sau sunt deteriorate.
Factorii care duc la aceasta deteriorare nu se cunosc, dar cercetatorii incearca sa faca legaturi intre ereditate, gena si problemele medicale. In unele familii se poate spune ca exista un tipar al autismului si de aceea exista probabilitate mai mare ca in familiile in care au existat sau exista un frate, o sora, un unchi care a avut aceasta boala sa apara si la copil. In ceea ce priveste gena nu s-a descoperit niciuna care sa cauzeze autismul, iar acum cercetatorii incearca sa descopere daca anumite segmente de gena pot cauza aceste dizabilitati.
Autismul tinde sa apara mai frecvent la copii care au avut anumite probleme medicale cum ar fi: sindromul Fragile X, scleroza tuberoasa, sidromul rubeolei congenitale, anumite substante toxice care au fost luate in timpul sarcinii, carora li se adauga toxinele din mediul inconjurator (metalele grele precum mercurul) care sunt din ce in ce mai multe in zilele noastre si care pot influenta aparitia nu numai a autismului dar si a altor boli.
Cum se trateaza autismul?
Autismul face parte din bolile care nu se pot vindeca complet, ci doar partial cu mult efort depus si multa rabdare. Exista anumiti doctori sau terapisti care invata si ajuta copii cu autism sa se integreze oarecum in societate si de aceea este important sa se inceapa acest tratament cat mai devreme. Fiecare copil are nevoie de un anumit ajutor, dar cel mai important este sa invete cum sa comunice, pas care este destul de dificil intrucat ei inteleg cuvintele doar daca le vizualizeaza. In acest sens terapisti ii invata pe copii cum sa comunice folosindu-se de imagini. De asemenea, copiii mai sunt invatati cum sa se comporte in societate, cum ar fi sa salute persoanele cu care intra in contact, cum sa astepte la rand si cum sa respecte directiile. Unii dintre ei au nevoie de atentie mai speciala cum ar fi cum sa-si controleze temperamentul sau cum sa se spele pe dinti, sa faca patul.
Semne si simptome ale autismului
• Nu se balbaie si nici nu incearca sa-si exprime nevoile prin gesturi pana la varsta de 1 an;
• nu vorbeste pana la varsta de 16 luni;
• nu combina doua cuvinte pana la 2 ani
• nu raspunde la nume;
• pierde capacitatea de a vorbi sau pe cele sociale
• prezinta un contact vizual slab
• nu stie sa se joace cu jucariile, dar prefera o anumita jucarie;
• se ataseaza de un anumit obiect sau de o anumita jucarie;
• nu zambeste pana la varsta de 6 luni;
• la un moment dat pare sa aiba probleme cu auzul;
De altfel, trebuie retinut ca autismul nu poate fi recunoscut sigur decat la varsta de 3 ani, desi unele studii au aratat ca unii copii au aratat semne de la varstele de 6 luni. Un studiu realizat la Universitatea din California-Davis, realizat pe un esantion de 50 de copii, timp de 5 ani, arata ca 86% din cazuri au dat semne de autism dupa 6 luni.
