Rahitism

     O boala a bebelusilor si copiilor care afecteaza formarea normala a oaselor (osificarea). Rahitismul  reprezinta imposibilitatea de a mineraliza oasele, facandu-le mai moi si permitandu-le indoirea si distorsionarea vizibila. Pana in prima treime a secolului XX rahitismul s-a datorat lipsei de expunere directa la lumina soarelui sau a lipsei de vitamina D. Dar, datorita suplimentelor de vitamina D, rahitismul nutritional a devenit rar in societatile actuale (exceptandu-le pe cele sarace). Actualmente, rahitismul are alte cauze:

     - Boli care cauzeaza o deficienta de vitamina D prin afectarea absorbtiei de vitamina D prin intestine.
     - Boli (de exemplu ale ficatului sau rinichilor) care afecteaza conversia metabolica normala si activarea vitaminei D.
     - Boli care deregleaza echilibrul normal al corpului (homeostazia) dintre calciu si fosfor.

    Indiferent de cauze, rahitismul se prezinta la fel: moliciunea craniului bebeluslui, marirea capatului frontal al coastelor, ingrosarea incheieturilor si gleznelor, curbarea coloanei vertebrale (scolioza, lordoza lombara si cifoza) si deformarea si ingustarea pelvisului (ceea ce duce mai tarziu la probleme ulterioare de a naste vaginal pentru femei). Pe masura ce copilul incepe sa mearga, greutatea partii superioare a corpului apasa asupra picioarelor, ducand la aparitia simptomului de picioare “in paranteza”. Diformitatile coloanei vertebrale, pelvisului si picioarelor reduc vizbil inaltimea.