Copiii au o superputere! Se numește neuroplasticitate și iată cum o folosesc

Ce este neuroplasticitatea?

Copilul se naște cu un număr impresionant de neuroni (miliarde), între care există legături. Procesul prin care se formează și se extind rețelele neuronale se numește neuroplasticitate. De asemenea, aceasta se referă și la capacitatea creierului de a se schimba și de a se adapta ca urmare a experiențelor.

Neuroplasticitatea este de două tipuri:

• Structurală: forța legăturilor dintre neuroni se modifică;
• Funcțională: descrie schimbările permanente ale legăturilor dintre neuroni în urma proceselor de învățare și dezvoltare. 

Datorită neuroplasticității, creierul este antrenat precum un mușchi și devine mai puternic. Astfel, când neuronii sunt activați într-un anumit context, pentru creier va fi mai simplu ca pe viitor să acționeze în același mod. Spre exemplu, când copilul încearcă să îndeplinească o anumită sarcină pe care a mai realizat-o cândva, creierul își poate „aminti” modul în care a funcționat în acel context. 

Cu cât copilul este implicat în mai multe activități și se confruntă cu diverse provocări, cu atât  neuroplasticitatea este stimulată. 

Cum se folosește neuroplasticitatea

Neuroplasticitatea îl ajută pe copil să evolueze din toate punctele de vedere, întrucât: 

• Îi ușurează procesele de învățare, de a deprinde noi abilități: fiecare „lecție” nouă creează oportunitatea de formare a conexiunilor neuronale, ceea ce conduce la schimbarea modului în care creierul operează;
• Îmbunătățește memoria;
• Asigură claritatea gândirii;
• Repetând anumite procese, copilul poate scăpa de obiceiuri nocive și poate deprinde altele, care îi sunt benefice;
• Ajută la reglarea emoțională: un studiu a ajuns la concluzia că experiențele negative și pozitive au impact asupra structurii creierului. În ceea ce le privește pe cele pozitive, acestea contribuie la formarea de rețele neuronale și îl sprijină pe copil în gestionarea emoțiilor. Odată ce se întâmplă așa, are mai multe șanse de a avea parte de îmbunătățirea funcțiilor executive, precum autocontrolul și memoria. Datorită lor, se bucură de o atenție mai bună, de capacitatea de a planifica, de a se concentra asupra mai multor sarcini.

De asemenea, neuroplasticitatea este cea care intervine, în cazul producerii unor anomalii sau leziuni la nivelul creierului, ca partea sănătoasă a acestui organ să învețe din nou, să-și consolideze sau să preia alte conexiuni. Așa se ajunge la crearea unor rețele neuronale noi, menite să preia funcțiile celor pierdute anterior. 

Cum poate fi stimulată neuroplasticitatea

Trebuie să știi că un nivel mai ridicat al neuroplasticității este prezent la copiii mici, mai ales în primii trei ani de viață. Din acest motiv, ține cont de următoarele sfaturi ca să poți să o stimulezi cât mai mult:

• Vino mereu cu oportunități de învățare: în acest fel, copilul învață să se concentreze și să se adapteze, provocările întâlnite având impact pozitiv asupra creierului. Spre exemplu, citește-i, desenați, modelați, mergeți să explorați diverse locuri, învață-l o limbă străină sau să utilizeze un instrument muzical etc.;
• Încurajează-l să exerseze: odată ce învață un lucru nou, copilul trebuie să-l exerseze de câteva ori;
• Dă-i ocazia să repete ceea ce a învățat: acest demers trebuie efectuat în mod regulat pentru a nu-și pierde abilitățile dobândite. Cu cât repetați mai mult, cu atât învață mai bine;
• Stabilește un orizont de timp pentru fixarea cunoștințelor: este necesar pentru ca micuțul tău să se poată perfecționa;
• Motivează-l: copilul trebuie motivat să nu renunțe să realizeze o anumită sarcină, chiar dacă i se pare dificilă;
• Mizează pe exersarea abilităților în contexte variate: este esențială pentru dezvoltarea neuroplasticității. Copilul are nevoie să fie provocat să aplice lucrurile învățate în medii diferite, în funcție de cerințe. Numai așa se poate adapta fără dificultăți la realitățile de zi cu zi;
• Încearcă să faci mereu conexiuni: cu ajutorul acestora, copilul tău înțelege mai bine noile noțiuni și le poate reține mai rapid. Obișnuiește-l și pe el să realizeze conexiuni ori de câte ori poate și să-și formeze astfel un sistem de învățare ce-i va fi oricând util.