De ce este important fierul în imunitatea copiilor

Rolul fierului în organism

Fierul este acel nutrient pe care corpul îl foloseşte în scopul de a produce hemoglobina, proteina regăsită în globulele roşii care ajută sângele să transporte oxigen în toate celulele. De asemenea, fierul este esenţial deoarece:

• Contribuie la metabolismul muscular
• Menţine ţesuturile conective
• Este implicat în procesul de creştere
• Este responsabil pentru dezvoltarea sistemului nervos şi susţine funcţiile cognitive
• Sprijină celulele în dezvoltarea şi în funcţionarea lor
• Este implicat în funcţionarea corectă a sistemului imunitar

Ce este sistemul imunitar

Sistemul imunitar rerezintă o rețea de țesuturi, celule și organe, care au rolul, pe de o parte, de a respinge bacterii, virusuri, paraziți, fungi și, pe de altă parte, de a lupta cu acestea în cazul în care vor ajunge în organism.

Imunitatea este de două feluri:

• Înnăscută- Este cea cu care copilul vine pe lume și care include „barierele” de pe corp și din corp, capabile să țină la distanță potențialii agenți dăunători. Ea cuprinde pielea, acizii din stomac, enzimele regăsite în uleiurile pielii și în lacrimi, mucusul și reflexul de a tuși. În cadrul său se regăsesc și componente chimice: Interferonul (responsabil cu interferarea cu agenții patogeni, activând celulele imunitare numite macrofage) și Interleukina 1 (Interleukina 1-beta- cel mai semnificativ reglator al răspunsului imun al organismului)
• Dobândită- Datorită ei, amenințările pentru organism sunt recunoscute și procesate, urmând ca ulterior să se creeze anticorpi specifici acestora. După ce anticorpii neutralizează „amenințările”, sistemul imunitar va avea capacitatea de a-i recunoaște pe aceștia și pe viitor, răspunzându-le din ce în ce mai eficient

Necesarul de fier al copiilor

În funcţie de vârstă şi de sex, copiii şi adolescenţii au nevoie de următoarele doze zilnice de fier pentru o creştere sănătoasă:

• Bebeluşii cu vârsta cuprinsă între 7-12 luni: 11 mg pe zi
• Copiii între 1 şi 3 ani: 7 mg pe zi
• Copiii între 4 şi 8 ani: 10 mg pe zi
• Copiii între 9 şi 13 ani: 8 mg pe zi
• Fetele adolescente (14-18 ani): 15 mg pe zi
• Băieţii adolescenţi (14-18 ani): 11 mg pe zi

Deficitul de fier la copii

Posibilitatea ca un copil să aibă deficit de fier este ridicată, avertizează medicii pediatri. Sunt mai expuşi acestei probleme cei aflaţi în oricare dintre situaţiile de mai jos:

• Bebeluşii născuţi prematur
• Bebeluşii care au primit lapte de vacă sau de capră înaintea vârstei de 1 an
• Bebeluşii care consumă lapte praf ce nu este fortificat cu fier
• Bebeluşii cărora nu li se oferă şi alimente ce sunt sursă de fier odată cu diversificarea alimentaţiei
• Copiii care obişnuiesc să consume, zilnic, mai mult de 700 ml de lapte de vacă, de capră sau de soia
• Copiii care se confruntă cu diferite afecţiuni care împiedică absorbţia corectă a fierului (de pildă, cei care suferă de afecţiuni intestinale, cum ar fi boala celiacă)
• Adolescentele cu menstre abundente
• Copiii care sunt supraponderali sau obezi
• Copiii care nu consumă suficiente alimente care sunt sursă de fier
• Copiii care urmează o dietă vegetariană

În cazul în care copilul nu beneficiază de suficient fier, pot interveni manifetări precum:

• Deficit în ceea ce priveşte dezvoltarea psihomotorie
• Stări de oboseală accentuată
• Lipsă de energie
• Iritabilitate
• Dureri de cap
• Scăderea rezistenţei fizice
• Diminuarea apetitului
• Fragilizarea unghiilor

În unele cazuri, copiii cu deficienţă de fier pot ajunge să dezvolte sindromul Pica (pofta pentru lucruri precum argilă, pământ, gheaţă, vopsea, cretă etc.).

Nu în ultimul rând, poţi să iei în calcul faptul că micuţul tău s-ar putea să aibă deficit de fier dacă suferă frecvent din cauza diferitelor infecţii. Explicaţia pentru această predispoziţie este următoarea: funcţionarea optimă a sistemului imunitar este legată de fier.

Fierul şi imunitatea copiilor

Studiile efectuate în ultimii ani au ajuns la concluzia că fierul este şi el vital în funcţionarea sistemului imunitar. De exemplu, un studiu din anul 2010 a adus în prim-plan următorul aspect: numeroase gene/proteine implicate în homeostazia (menţinerea unui echilibru) fierului au un rol vital în controlul fluxurilor de fier, menite să prevină ca anumite bacterii să utilizeze acest mineral pentru a se dezvolta. În acelaşi timp, celulele aflate în cadrul imunităţii înnăscute (cum ar fi monocitele, macrofagele, limfocitele) sunt capabile să combată proliferarea bacteriilor controlând aceste fluxuri de fier, ce sunt mediate de hepcidină (un reglator al absorbţiei intestinale a fierului) şi de feroportină (proteină ce exportă fierul de la nivelul celulelor în circulaţie).

În schimb, dacă va exista un deficit de fier în organism, celulele sistemului imunitar nu vor mai fi capabile să reacţioneze în faţa bacteriilor, ceea ce va duce la producerea infecţiilor.

Un alt studiu a evidenţiat şi el impactul pe care îl are fierul în formularea răspunsurilor venite din partea imunităţii înnăscute. Aceasta este prima linie de apărare a corpului în faţa infecţiilor şi toxinelor, putându-se activa foarte rapid (în minute sau ore), implicând de obicei celulele de pe suprafeţele cutanate şi ale mucoaselor.

De asemenea, fierul stimulează activarea NF-κB, de care este nevoie pentru expresia genelor implicate în imunitatea înnăscută şi în inflamaţie.

O altă funcţie de bază a fierului pentru funcţionarea sistemului imunitar se leagă de imunitatea dobândită. Astfel, aceasta se dezvoltă în mai multe zile sau după mai multe săptămâni de la expunerea organismului la o substanţă străină şi depinde de activitatea limfocitelor T (ce sunt programate să recunoască, să răspundă şi să-şi amintească antigenele-substanţele străine corpului). În cazul în care este vorba despre un deficit de fier, nu se va putea ajunge la proliferarea acestor limfocite şi, în plus, nici activarea citokinelor (ele apar după activarea limfocitelor B şi T şi au funcţia de a regla răspunsul imun al organismului) nu se va realiza.

Concluzia celor care au realizat studiul a fost că o scădere a rezervelor de fier va avea consecinţe negative asupra imunităţii înnăscute şi a celei dobândite, crescând predispoziţia spre infecţii şi micşorând capacitatea organismului de a le contracara.

De cealaltă parte, oamenii de ştiinţă au atras atenţia şi asupra următorului aspect: şi o supraîncărcare a organismului cu fier nu este deloc bună pentru sistemul imunitar. Prea mult fier, acumulat la nivelul celulelor sistemului imunitar, va interfera cu activitatea lor antibacteriană, iar anumite tipuri de bacterii se vor multiplica mai uşor cu ajutorul prezenţei fierului, mărind riscul de îmbolnăvire.

În scopul unei funcţionări adecvate a sistemului imunitar, se precizează în studiu, este necesară o monitorizare atentă a nivelului de fier din organism pentru a nu se ajunge nici la un deficit, dar nici la exces.

Cum poate fi prevenit deficitul de fier la copii

Prin adoptarea unei diete echilibrate

Unul dintre cele mai mari pericole la adresa asigurării necesarului zilnic de fier este introducerea timpurie a laptelui de vacă în alimentaţia copiilor. Cu atât mai mult cu cât acesta este utilizat în cantităţi mari (peste 700 ml pe zi), riscul de a se ajunge la un deficit de fier este mai ridicat pentru că  laptele de vacă este sărac în fier, iar conţinutul său ridicat de calciu interferează cu absorbţia fierului. În aceste condiţii, este indicat ca laptele de vacă să nu fie introdus în alimentaţia bebeluşilor mai mici de 1 an, fiind preferabil ca aceştia să primească lapte praf fortificat cu fier.

Începând cu vârsta de 6 luni, bebeluşul poate primi treptat, pe măsura procesului de diversificare a alimentaţiei, alimente care să fie sursă de vitamina C (această vitamină stimulează absorbţia fierului), cum ar fi mici cantităţi de suc de fructe.

După vârsta de 6 luni, introducerea cărnii în dietă va fi binevenită, întrucât aceasta este sursă de fier hem (care se absoarbe şi se stochează cel mai bine în organism). Desigur, pentru a te asigura că va beneficia de suficient fier, poţi să-i oferi o combinaţie dintre alimente cu fier hem cu fier non-hem (provenit din surse vegetale, cum ar fi legume cu frunze verzi de exemplu).

Copiii vor fi mai puţin expuşi deficitului de fier dacă vor consuma frecvent alimente precum:

• Carne roşie şi de pui
• Peşte
• Legume cu frunze verzi
• Cereale fortificate cu fier
• Tofu
• Diferite boabe (fasole, linte etc.)

Totodată, ţine cont şi de următorul lucru: fierul se absoarbe cu mai multă uşurinţă graţie vitaminei C, aşa că străduieşte-te ca din dieta copilului tău să nu lipsească nici:

• Kiwi
• Broccoli
• Citrice
• Roşii
• Ardei gras
• Cartofi dulci
• Căpşune etc.

Administrarea de suplimente alimentare

Acest demers se va realiza numai după recomandarea unui medic pediatru, respectând întocmai indicaţiile sale. În caz contrar, se poate ajunge la o intoxicaţie cu fier, generată de o supradozare a suplimentelor. Primele simptome ale acestui tip de intoxicaţie sunt cele digestive, cum ar fi durerile abdominale, greaţa şi vărsăturile.

În perioada alăptării, se recomandă ca bebeluşii să primească un supliment alimentar pe bază de fier, după cum urmează:

• Cei născuţi la termen ar trebui să primească suplimentul cam de la vârsta de 4 luni (1 mg/kg/zi), până când vor ajunge în etapa dezvoltării ce le va permite să consume diverse alimente care sunt sursă de fier
• Bebeluşii născuţi prematur ar trebui să primească un supliment cu fier începând cu vârsta de 2 săptămâni, pe tot parcursul primului an de viaţă

Alte recomandări pe care le poţi primi de la medic, cu privire la administrarea suplimentelor cu fier copilului, se leagă de următoarele aspecte:

• Nu vei asocia suplimentul cu alimente precum iaurtul sau brânza, întrucât acestea conţin calciu, ce interferează cu absorţia fierului. AcesteA ar trebui consumate cu 1-2 ore înainte/după administrarea suplimentului
• Dacă micuţul tău se află sub un tratament cu medicamente antiacide, fierul va fi luat cu două ore înainte sau la patru ore după ce a luat medicamentul antiacid
• Pentru a se evita riscul de constipaţie, medicul poate sugera un aport mai ridicat de fibre şi de lichide în dieta copilului
• În scopul îmbunătăţirii absorbţiei fierului, poate fi indicată asocierea unui supliment cu fier cu unul pe bază de vitamina C sau poate fi recomandat unul care să conţină ambii nutrienţi

Un supliment alimentar care te va asigura de faptul că puiul tău va avea parte nu numai de beneficiile fierului, ci şi de cele ale vitaminei C şi cuprului este şi Vitoral Ferrum picături, disponibil pe vitoral.ro. Datorită acestor granule orodispersabile, cu fier încapsulat într-o formulare gastrorezistentă, se poate vorbi despre următoarele avantaje:

• Biodisponibilitatea ridicată a fierului
• Reducerea riscului de apariţie a manifestărilor gastro-intestinale nedorite
• Eliberarea susţinută şi controlată a substanţelor active
• Mascarea totală a gustului neplăcut (suplimentul are un agreabil gust de vanilie)
• Formularea creşte salivaţia şi permite ingestia produsului fără utilizarea apei
• Fierul din Vitoral Ferrum Kids granule orodispersabile este sub formă de sare bivalentă, iar asocierea sa cu cuprul asigură o biodisponibilitate excelentă pentru acest microelement.

Toţi nutrienţii din acest supliment sunt deosebit de valoroşi pentru organismul copilului întrucât fiecare dintre ei are beneficii extraordinare:

• Fierul: contribuie la formarea normală a globulelor roșii și a hemoglobinei; contribuie la reducerea oboselii; contribuie la funcționarea normală a sistemului imunitar; contribuie la metabolismul energetic normal; stimulează funcţiile cognitive; asigură transportul oxigenului în toate celulele corpului
• Vitamina C: stimulează absorbţia fierului, îmbunătăteşte funcţionarea sistemului imunitar, contribuie la formarea normală a colagenului pentru funcționarea normală a vaselor de sânge, a sistemului osos, a ligamentelor, a gingiilor, a pielii și a dinților; contribuie la metabolismul energetic normal și la protejarea celulelor împotriva stresului oxidativ; contribuie la funcționarea normală a sistemului nervos; contribuie la reducerea oboselii și a extenuării, fiind binevenită inclusiv pentru susţinerea organismului în timpul activităţilor fizice intense, dar şi pentru susţinerea recuperării de după acestea
• Cuprul: contribuie la transportul normal al fierului în organism; contribuie la funcționarea normală a sistemului imunitar; asigură menținerea concentrațiilor normale ale glucozei din sânge; contribuie la menținerea sănătății țesuturilor conjunctive; contribuie la metabolismul energetic normal; contribuie la funcționarea normală a sistemului nervos; protejează celulele de stresul oxidativ; asigură pigmentarea normală a părului şi a unghiilor

Suplimentul alimentar Vitoral Ferrum Kids granule orodispersabile trebuie administrat în felul următor: pentru copiii de la 4 ani în sus, 1 plic pe zi la recomandarea medicului pediatru.

Citeşte şi: 4 motive pentru care fierul nu trebuie să lipsească din viaţa copilului tău

Surse: healthline.com, intechopen.com, link.springer.com, mayoclinic.org, ncbi.nlm.nih.go